Dari berbagai bumbu dan rempah yang mengisi dapur-dapur di seluruh dunia, ada satu tanaman bintang yang sering terlupakan, yaitu tanaman serai. Tanaman serai ada yang memiliki nama latin Cymbopogon citratus merujuk pada sereai dapur, dan Cymbopogon nardus merujuk pada serai wangi . Meskipun mungkin tidak sepopuler bawang putih atau merica, serai memiliki daya tarik uniknya sendiri yang telah memengaruhi berbagai budaya dan tradisi selama berabad-abad. Dengan aroma segar yang khas dan sejuk serta manfaat kesehatan yang menakjubkan, serai telah menemukan tempatnya di berbagai bidang, dari dapur hingga pengobatan tradisional dan industri kosmetik.
Pengenalan tanaman sereh
Serai merupakan tanaman / herbal yang banyak pemanfaatannya sebagai tanaman obat keluarga (TOGA). Pemanfaatan terutama daun dan batangnya. Penyebutannya bisa sereh, serai, daun sereh, daun serai, sere, dan daun sere, tergantung kebiasaan bahasa di berbagai lokasi di Indonesia. Serai merupakam tumbuhan yang masuk ke dalam family rumput-rumputan. Tanaman ini dalam bahasa Inggris dengan sebutan ” Lemongrass”, karena memiliki bau yang kuat seperti lemon, sering tumbuh alami di Negara – negara tropis. Di Indonesia terdapat 2 jenis tanaman serai, yaitu :
- Serai dapur (Cymbopogon citratus)
- Serai wangi (Cymbopogon nardus L ).
Tanaman daun serai adalah bagian dari keluarga rumput (Poaceae). Mereka memiliki pelepah dan daun hijau kebiruan sederhana dengan tepi linier. Masing-masing helai daun biasanya sepanjang 45-90 cm . Seperti beberapa jenis rumput lainnya, serai bertulang daun sejajar.
Serai dapur merupakan salah satu dari lima tanaman yang utama di daerah tropis, terutama sebagai bumbu dapur maupun jamu. Pertumbuhannya bersama dengan tanaman topis lainnya, antara lain kunyit, temulawak, kencur, akar wangi dan lengkuas. Ketinggian lahan untuk pertumbuhan serai yang ideal adalah antara 100 sampai 400 meter di atas permukaan laut.
Tanaman ini mudah budidaya di pekarangan atau pot yang terkena cahaya matahari langsung. Apabila bibit baru tidak dapat tumbuh atau mengering mungkin akarnya tidak tumbuh berkembang, semaikan dulu batang serai misalnya dengan semai air dalam gelas, setelah tumbuh akar dan tunas kecil baru pindahkan tanaman.
BACA JUGA : Mengenal Cabe Jawa : Manfaat dan Budidaya Tanam
Ciri-ciri serai
Serai memiliki aroma yang harum. Bentuknya menyerupai alang-alang Akar dari serai berjenis akar serabut yang berimpang pendek. Sedangkan batangnya tumbuh bergerombol. Bagian pelepah kulit serai dapur berwarna putih keunguan. Di dalam lapisan batang terdapat umbi. Bagian pucuk umbi berwarna putih kekuningan. Daun serai dapur dari ujung pelepah memanjang dan bersifat kasar dan kesat. Daunnya mirip dengan daun alang-alang. Ukuran panjang daunnya antara 50 sampai 100 sentimeter. Sementara lebar daunnya sekitar 2 sentimeter. Daunnya tipis dengan bagian permukaan dan bagian dalam bertekstur halus.
Klasifikasi Tanaman Serai
- Regnum : Plantae (Tumbuhan)
- Divisi : Magnoliophyta (Tumbuhan berbunga)
- Kelas : Liliopsida (berkeping satu / monokotil)
- Sub -Classis : Commelinidae
- Ordo : Poales
- Famili : Poaceae (suku rumput-rumputan)
- Genus : Cymbopogon
- Species : Cymbopogon citratus (DC.)
Morfogi Tanaman Serai
Akar
Tanaman sereh memiliki akar yang besar. Akarnya merupakan jenis akar serabut yang berimpang pendek.
Batang
Batang tanaman sereh bergerombol dan berumbi, serta lunak dan berongga. Isi batangnya merupakan pelepah umbi untuk pucuk dan berwarna putih kekuningan. Selain itu, batang tanaman sereh juga bersifat kaku dan mudah patah. Batang tanaman ini tumbuh tegak lurus di atas tanah.
Daun
Daun tanaman sereh berwarna hijau dan tidak bertangkai. Daunnya kesat, panjang, dan runcing. Selain itu, daun tanaman ini memiliki bentuk seperti pita yang makin ke ujung makin runcing dan berbau citrus ketika daunnya diremas.
Daunnya juga memiliki tepi yang kasar dan tajam. Tulang daun tanaman sereh tersusun sejajar. Letak daun pada batang tersebar. Panjang daunnya sekitar 50 – 100 cm, sedangkan lebarnya kira-kira 2 cm. Daging daun tipis, serta pada permukaan dan bagian bawah daunnya berbulu halus.
BACA JUGA : Mengenal Tanaman Wijen
Cara Budidaya Tanaman Serai
Syarat Tumbuh Serai
Pertumbuhan dari tanaman Serai dipengaruhi oleh beberapa faktor, antara lain :
- Suburnya tanah, iklim serta tinggi tempat dari permukaan laut dimana serai dapat tumbuh hingga ketinggia 1200 mdpl tapi pertumbuhan optimal berada pada ketinggian 250 mdpl.
- Kebutuhkan iklim ialah iklim lembab, jika musim kemarau pertumbuhannya akan menjadi agak lambat, curah hujan 1000-1500 mm/tahun dengan bulan kering 4-6 bulan.
- pH tanah berada pada 5,5 – 7,0 serta
Persiapan lahan Serai
Lahan jika terdapat semak belukar cukup dibabat dan dibakar, kemudian langsung dibajak. Setelah itu lakukan pengajiran lubang tanam dengan jarak tanam ditanah yang subur sekitar 100 x 100 cm dan jika kurang subur 75 x 75 cm dengan ukuran dimensi lubang tanaman ialah 30 x 30 x 30 cm. Melakukan penanaman Serai bisa juga menggunakan sistem parti dengan ukurannya sama dengan sistem lubang.
Penanaman Serai
Penanaman ialah proses peletakan benih di dalam bentuk anakan kedalam lubang tanam yang telah disediakan. Sesuaikan dengan jarak tanam yang bertujuan supaya benih bisa tumbuh dengan optimal, sama dan tak adanya kompetisi dalam penyerapan unsur hara serta cahaya matahari. Setiap 2 anakan Serai diletakkan dilubang dengan kedalaman 10 cm. Waktu yang cocok untuk penanaman ialah diawal musim penghujan.
Penyulaman Serai
Penyulaman jika ada yang mati di dalam 1 lubang dan melakukannya saat tanaman telah berumur 1-2 minggu.Penyulaman sendiri sangatlah penting dilakukan agar mempertahankan jumlah populasi dan juga produksi per luas area tanamannya.Anakan yang digunakan dalam penyulaman bisa berasal dari benih cadangan.
Pemupukan Serai
Agar tanah subur dan produksi stabil, tanaman perlu dipupuk karena pupuk berpengaruh pada produksi daun dan banyaknya minyak atsiri yang dihasilkan.Pupuk diberikan secara melingari rumpun dengan jarak 25 cm. Pemupukan sendiri dilakukan bersamaan dengan tahap penggemburan.
Hama dan Penyakit
Hama dan penyakit serai biasa di temukan serangan dari ringan sampai berat, dengan gejala bercak coklat, baik di tengah maupun di tepi daun.Gejala penyakit yang ditemukan pada setiap kebun bervariasi, biasanya kebun serai pada dataran rendah lebih berat serangannya di bandingkan bila ditanam di dataran yang lebih tinggi.
Panen Serai
Panen pertama tanaman Serai sendiri saat berumur 5-6 bulan dengan cara memotong daun serai 5 cm diatas ligula dari daun paling bawah yang kering. panen selanjutnya dilakukan 3 bulan dimusim hujan dan 4 bulan dimusim kemarau.
Manfaat Serai
Penggunaan kuliner
Penggunaan Kuliner: Selain untuk obat-obatan tradisional, serai umumnya digunakan pada masakan Asia, terutama masakan Indonesia, Vietnam, Thailand dan Malaysia. Sereh umumnya digunakan untuk menambah rasa pada minuman seperti teh, memasak kare, sup .
Pengusir nyamuk
Serai dapur merupakan salah satu tumbuhan sebagai bahan dasar pembuatan pestisida. Di dalam serai dapur terdapat senyawa kimia yang dapat mengusir nyamuk. Zat ini bernama sitronela.
Minyak atsiri
Serai dapur dapur merupakan salah satu jenis tanaman yang dapat menjadi minyak atsiri. Kualitas minyak serai dapur lebih rendah daripada dengan minyak serai wangi. Namun, harganya lebih murah sehingga lebih banyak di pasaran. Jenis minyak tanaman serai dapur yang populer di dunia ada dua jenis. Pertama, minyak serai dapur Hindia Barat. Minyak ini dibuat dari spesies Cymbopogon flexuosus. Kedua, minyak serai dapur Hindia Barat yang dibuat dari spesies Cymbopogon citratus. Pembuatan minyak atsiri dari serai dapur dengan metode distilasi uap air pada bagian batang dan daunnya.
Manfaat serai untuk kesehatan
Serai merupakan salah satu jenis tanaman yang punya manfaat kesehatan, sehingga termasuk dalam tanaman obat keluarga (TOGA). Batang serai dapat sebagai peluruh air seni, peluruh keringat, peluruh dahak atau obat batuk, obat kumur, penghangat badan,gangguan pencernaan, sakit perut, masuk angin, anti demam, pencegah muntah, dan lain-lain.
Serai memiliki kandungan lemongrass sehingga membuat serai memiliki aroma khas dengan rasa yang agak pedas. Kandungan lain yang terdapat dalam serai adalah minyak atsiri.
Berdasarkan penelitian , kandungan minyak atsiri yang terdapat dalam serai sebesar 0,25 %. Hasil pengujian kandungan minyak atsiri yang terhadap minuman serbuk serai yaitu sebesar 0,1%.
Serai memiliki aroma yang cukup tajam karena serai mengandung minyak atsiri dengan komponen utamanya sitronelol dan geraniol.
Berikut ini beberapa manfaat kesehatan dari daun sereh
Mengurangi Rasa Nyeri
Sereh bisa membantu mengurangi rasa sakit dan ketidaknyamanan yang disebabkan oleh sakit kepala dan migrain karena sifat analgesik yang dimilikinya.Fitonutrien yang terdapat pada serai dapat meningkatkan sirkulasi darah dan membantu dalam mengurangi kejang, kram otot, keseleo dan sakit punggung. Sereh sangat membantu untuk mengobati luka dan memar.
Gangguan Perut
Penelitian telah menunjukkan bahwa minyak atsiri dalam sereh memiliki sifat anti mikroba dan anti – bakteri yang membantu memerangi infeksi yang disebabkan oleh berbagai bakteri patogen seperti Helicobacter pylori dan Escherichia coli. Sereh bermanfaat untuk pencegahan gangguan gastro intestinal seperti ulkus lambung, membantu merangsang fungsi usus dan memperbaiki pencernaan. Sifat anti inflamasi sereh bermanfaat untuk mengobati sembelit, ulcerative colitis, diare, mual dan perut nyeri.
Mengatasi Demam
Sereh juga sebagai obat penurun panas, yaitu memilik efek yang menguntungkan untuk menurunkan demam. Efek anti – piretik (mengeluarkan keringat) sereh secara luas dalam pengobatan untuk menyembuhkan demam, yaitu untuk merangsang keluarnya keringat.
Antiseptik
Sereh juga dapat bekerja sebagai antiseptik, dan efektif mengobati infeksi seperti kurap, luka, kaki atlet, kudis dan infeksi saluran kemih yang dihubungkan dengan sifat anti – mikroba dan anti – jamur dari sereh. Penelitian menunjukkan bahwa serai memiliki efek penyembuhan pada infektivitas dermatologi, seperti infeksi jamur dengan jalan menghambat pertumbuhan patogen. Studi lain memberikan bukti kemanjuran sereh yang mendukung atas thyme, nilam dan minyak kayu cedar untuk mengobati berbagai penyakit seperti candidias lisan atau gatal karena jamur pada organ intim wanita.
Mengatasi Obesitas
Sereh mengandung citral yang telah terbukti efektif untuk mengatasi obesitas. Hal ini akan mencegah akumulasi lemak dalam perut, dan mempromosikan penggunaan energi yang tersimpan, sehingga membantu mencegah kenaikan berat badan. Sereh membantu metabolisme tubuh serta meningkatkan oksidasi lemak dalam tubuh.
Bau badan
Sereh juga menjadi bahan dalam pembuatan deodoran, karena sifat pembersih dan sifat anti – bakteri yang akan membantu memerangi bau badan yang tidak sedap serta mencegah infeksi jamur dan bakteri. Tambahkan sereh untuk merendam kaki yang sakit atau berbau.
Membantu mengatasi rematik
Sereh efektif untuk mengurangi rasa sakit dan ketidaknyamanan akibat oleh rematik. Oleskan pada pinggang dan bagian yang sakit karena rematik atau keseleo.